A catraca funciona como uma barreira de acesso, e após a autenticação do usuário ela libera a passagem de acordo com o sentido da autenticação. Elas funcionam em ambos os sentidos, podendo liberar ou restringir a entrada e a saída, de acordo com as premissas estipuladas no controlador de acesso.

Vida útil da catraca até que seja necessário trocas de peças.

Capacidade de fluxo de pessoas por minuto, inferindo na indicação de catraca a cada situação desejada, como em hospitais, escolas, condominios, shoppings, etc. 

Capacidade de armazenamento de códigos no banco de dados do software envolvido no controlador de acesso, limitando os cadastros de usuários a esta capacidade.

Um vão de passagem é o local por onde se realiza a passagem de entrada ou saída.  As catracas se dividem em 2 coberturas de vãos:  - As que operam em pares (uma depende da outra para o correto funcionamento): flap e Gate (Master/Slave). - As que cobrem todo o vão (trabalham de forma individual): pedestal, balcão e torniquete.